中国探月工程总设计师吴伟仁透露盈胜优配，我国正在规划对一颗小行星实施动能撞击演示验证任务，以验证小行星防御方案的可行性。这标志着中国将成为继美国之后，第二个开展此类实战验证的国家。
为何要主动撞击小行星？中国科学院上海天文台光学天文技术研究室研究员唐正宏表示，此次任务主要是为了测试并验证通过动能撞击偏转有潜在威胁小行星的技术可行性，为未来保卫地球做准备。理论计算和地面模拟终究有局限，只有实际撞击才能获得最真实的数据。中国小行星防御计划是一项兼具重大科学意义与技术挑战的深空探测任务。该计划将在联合国相关倡议框架下推进，取得的数据和研究成果将与全球科学界共享，助力人类共同提升行星防御能力与体系构建。
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近地小行星撞击被联合国列为威胁人类生存的二十大灾难之首。历史上多次发生的近地小行星撞击事件，如6500万年前墨西哥湾撞击事件、1908年通古斯大爆炸及2013年车里雅宾斯克爆炸事件，都显示了其对地球与生命的潜在威胁。尽管高破坏性的近地小行星撞击属于极小概率事件，但一旦发生将造成极大影响。例如，直径10米的小行星撞击能量相当于典型核弹头，这类事件大约每10年发生一次；而直径10公里的小行星若撞击地球，将引发全球灾难和大规模物种灭绝。
主动撞击小行星是当前公认的最优解。目前有多个国际组织致力于近地天体研究，由各国航天局组成的空间任务规划咨询组负责制定应对方案。在当前技术条件下，动能撞击被认为是应对小行星撞击潜在威胁最有效的方式。其他技术如炸弹定向引爆、飞行器捕获、引力牵引、激光烧蚀等仍处于探索阶段。
这项小行星撞击验证任务拟采用“伴飞+撞击+伴飞”的模式，发射观测器和撞击器。核心任务之一是在不久的将来，发射一个组合航天器，对一颗近地小行星进行动能撞击，并随后对撞击效果进行近距离观测和评估。简单来说，就是主动撞击小行星，看看多大程度上能改变其轨道。这一过程类似于在太空中“穿绣花针”，需要极高精度的导航与制导技术。
美国航空航天局（NASA）于2022年9月执行的“双小行星重定向测试”（DART）任务，通过动能撞击改变了目标小行星的运行轨道，验证了动能撞击技术的可行性。然而，该任务存在局限，无法全面评估碰撞产生的溅射物影响。相比之下，我国规划的任务将利用主航天器自身携带的强大载荷进行近距离、长时间的精细观测，有望获得更详尽的数据。
此外，小行星虽然危险，但也蕴含极大科学价值。太阳系内存在超过数十亿颗小行星，它们记录了太阳系形成与演化的秘密盈胜优配，富含铁、镍、铂族金属及水冰等资源。此次撞击任务不仅有助于研究太阳系早期形成和演化过程，还将显著提升中国在深空探测领域的技术水平，为后续更复杂的小行星采样返回乃至采矿任务积累经验和数据。这次任务的价值将是巨大且多方面的。
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